Μόλις φτάσει το καλοκαίρι, τα μπαλκόνια γίνονται καυτά και είναι κρίμα να αφήνεις την αυλή άδεια, αλλά δεν μπορείς να καθίσεις εκεί για περισσότερα από λίγα λεπτά πριν νιώσεις πνιγμένα και ιδρώτα. Πολλοί έμπειροι ιδιοκτήτες σπιτιού έχουν εγκαταλείψει εδώ και καιρό να βασίζονται στις ομπρέλες – αντ 'αυτού, χρησιμοποιούν κράμα αλουμινίου για τα πλαίσια κιόσκι τους, ένα υλικό γνωστό για τη χαμηλή θερμική διαστολή, την αργή αγωγιμότητα της θερμότητας και τη δομική του σταθερότητα. Αυτό το μέταλλο θερμαίνεται πολύ πιο αργά από το σίδερο κάτω από το άμεσο ηλιακό φως. Η θερμοκρασία της επιφάνειάς του είναι συνήθως περίπου 15 βαθμούς χαμηλότερη από τον χυτοσίδηρο, καθιστώντας το δροσερό στην αφή. Ο σχεδιασμός του κοίλου προφίλ παρέχει ένα ενσωματωμένο-μονωτικό στρώμα αέρα, που το κάνει να νιώθει ακόμα πιο άνετα από το να κάθεσαι κάτω από ένα δέντρο στο καλοκαιρινό αεράκι. Είναι επίσης ανθεκτικό στη βροχή και στην υπεριώδη ακτινοβολία. Το να μένεις σαν καινούργιο για δέκα χρόνια δεν είναι απλώς ένα σύνθημα, είναι απόδειξη της εγγενούς ποιότητας του υλικού.
Πρόσφατα, τοποθέτησα ένα τετράγωνο κιόσκι από κράμα αλουμινίου στη μικρή μου αυλή. Δεν προσέλαβα κατασκευαστική ομάδα. Επίβλεψα μόνος μου τη συνέλευση και τελείωσε σε μόλις τρεις μέρες. Η οροφή είναι κατασκευασμένη από πάνελ Η/Υ που αντέχουν στην υπεριώδη ακτινοβολία-, τα οποία είναι ημιδιαφανή χωρίς να είναι αστραφτερά και αθόρυβα ακόμη και κατά τη βροχή. Οι κολώνες είναι ασημί ματ-γκρι και όταν συνδυάζονται με το πλακόστρωτο από μπλε τούβλο και τον φράχτη από μπαμπού, φαίνεται σαν κάτι βγαλμένο από περιοδικό. Το πρωί, κάθομαι εκεί με ένα φλιτζάνι τσάι και κοιτάζω τα σύννεφα και το βράδυ, ακούω τα τζιτζίκια. Ακόμα και οι γείτονες σταματούν για να ρίξουν μια δεύτερη ματιά και να ρωτήσουν αν προσέλαβα σχεδιαστή. Το πιο εκπληκτικό είναι ότι μπορεί να προσαρμοστεί σε μέγεθος και σχήμα – η εξαγωνική έκδοση φαίνεται πιο ελαφριά και κομψή, ενώ η έκδοση με τέσσερις-γωνίες είναι ιδανική για τοποθέτηση σε μικρές αυλές. Ακόμη και οι αυλακώσεις των λωρίδων φωτισμού, τα άγκιστρα και οι προ{11}τρύπες για τις καρέκλες από μπαστούνι είχαν σχεδιαστεί εκ των προτέρων. Ο αέρας θροΐζει μέσα από τις μαρκίζες, ένας απαλός μεταλλικός ήχος, σαν να αναπνέει το κιόσκι. Δεν κλέβει το τοπίο, αλλά δίνει στο τοπίο ένα μέρος για να ξεκουραστεί.